小浜の鯖� 岨�街道の起点
こんにちは、すがやです。
今月は福井県の南に位置する、若狭湾に面した小浜の
『鯖』に関する話題をいくつかお届けしたいと思います。
本日は「鯖街道（さばかいどう）」です。
奈良時代以降、若狭湾に面した、海の幸に恵まれた若狭一帯は、
天皇家の食料である『御贄（みにえ）』を送る『御食国（みけつくに）』として、
重要な役割を果たしてきました。
「鯖街道」とは、若狭地方で獲れた魚貝類などを
京都に運ぶために整備された街道の名称で、
その魚介類の中でも特に鯖が多かったため、このように呼ばれるようになったのだとか。
福井県小浜市から京都市左京区の出町柳までとなっており、
現在は国道27号、国道367号がそれにあたります。
また広義の意味では、若狭湾岸からの多数の道が、
京都や奈良、飛鳥そして丹波篠山へと通じており、
これらを総称して「鯖街道」と言う場合があります。
若狭湾で取れた鯖に塩をまぶし、夜も寝ないで京都まで運ぶと、
ちょうど良い味になっていたと言われ、
京の一般庶民にまで喜ばれるほどその到着を待ち望まれたために、
これを運ぶ道にさえ、いつしか「鯖街道」の名が付けられたとのこと。
さて、その「鯖街道」の起点ですが、小浜のいづみ町にあります。
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朝早くから威勢のよい声が響きます。
このいづみ町の商店街には、その日の朝に水揚げされたばかりの活きのいい魚が並び、
あるいは鯖を焼く煙が立ちこめ、一夜乾しの縄暖簾がずらっと店先を飾っているなど、
思わず一軒一軒に立ち止まってしまいそうになります。
ここは、1601年に行われた町割りにより、
問屋、仲買人の集まる魚専門の一帯が生まれました。
そしてここの商店街の中には「いづみ町 鯖街道資料館」なる場所があります。
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いづみ町商店街のほぼ中央にあります。
空き店舗を改装し、無料で開放されているこの資料館では、
「鯖街道」の歴史やその由来を紹介しています。
中に入りますと、実際に昔使っていた鯖漁や運ぶための道具類、
昔の鯖漁の様子などが絵や写真、文献の展示があります。
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鯖漁の様子を描いた絵（右）
「鯖街道」の起源は、1200年以上前とされており、
平城京跡かだ発掘された木簡に、若狭から送られた鯛の鮓をはじめとして、
すでに10種類近い魚介類の名が記されていたのだそうです。
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こちらが「鯖街道」の”終点”である京都の出町柳の現在の様子（右）
その鯖街道の起点ですが、この資料館を出て
少し商店街を奥に進んだところの通りにプレートが埋め込んであります。
ここから鯖を運ぶ人達は、「京は遠ても十八里」と歌いながら（自分を励ましながら？）
寝ずに歩き通したそうですが、それほど人々を魅了する、
鯖のおいしさはいったいどんなものだったのでしょうかね。